Послание к читателю Глава 1. Вступительное слово Глава 2. Поддельное покаяние Глава 3. Сущность истинного покаяния (1) Глава 4. Сущность истинного покаяния (2) Глава 5. Причины, побуждающие к покаянию, и предупреждение к упорствующим Глава 6. Серьезное увещевание покаяться Глава 7. Убедительные мотивы к покаянию Глава 8. Увещевание к немедленному покаянию Глава 9. Испытание нашего покаяния и утешение для раскаявшегося грешника Глава 10. Удаление препятствий к покаянию Глава 11. Предписание некоторых средств для покаяния: (1) Глубокое размышление Глава 12. Предписание некоторых средств для покаяния: (2) Сравнение положения раскаявшегося и упорствующего грешника Послание к читателю
Читатель Христианин! Вера и покаяние есть два величайшие дара, весьма важные в жизни всякого святого. Они, как два крыла, помогающих ему достигнуть Неба. Как тепло и влага способствуют жизни в естественном мире, так вера и покаяние поддерживают жизнь духовную. Благодать, о которой я имею намерение рассуждать, - покаяние. Иоанн Златоуст посчитал покаяние самой подходящей темой для проповеди императору Аркадию. Августин [Один из величайших Отцов Церкви. Умер в 430 году] велел написать псалмы кающегося грешника перед своим ложем, и часто прочитывал их со слезами. Покаяние никогда не бывает несвоевременным; оно применимо так же часто, как инструмент у ремесленника или оружие у солдата. Если я не ошибаюсь, в наше время намного нужнее рассматривать вопросы, носящие практический, а не спорный или полемический характер. Сначала я думал оставить свои рассуждения в письменном столе, но, понимая их большое значение на рубеже времен, я отменил первоначальное решение и представляю их критическому восприятию. Покаяние очищает; не бойтесь воздействия этой пилюли. "Ударьте вашу душу, - писал Златоуст, - ударьте, и она избежит смерти благодаря этому". Как было бы хорошо, если бы мы более глубоко прочувствовали греховность, чтобы наши глаза утонули в слезах. Мы можем ясно видеть, как Дух Божий движется в водах покаяния, которые взволнованы, но тем не менее чисты. Влага слез иссушает грех и тушит гнев Божий. Покаяние взращивает благочестие, обеспечивает милость. Чем больше сожаления и горечи мы имеем вначале при нашем обращении, тем меньше испытываем их впоследствии. Христиане, испытываете ли вы негодование по поводу чего-то другого большее, нежели по поводу греха? Мирские слезы падают на землю, но святые слезы собираются в сосуд (Пс. 56:8). Не считайте святые рыдания излишними. Тертуллиан [Христианский теолог и писатель (ок. 160 - после 200). -Прим. перев.] считал, что он был рожден ни для какой иной цели, кроме как для покаяния. Или грех должен утонуть или душа - сгореть. Пусть не говорят, что покаяться трудно. Все хорошее требует усилий. Неужели человек перестанет копать руду в поисках золота, даже если ему придется трудиться в поте лица? Лучше с трудностями пойти на небо, чем с легкостью в ад. Чего только не дали бы осужденные на вечные муки за то, чтобы в ответ на их покаяние вестник, посланный от Бога, объявил им помилование?! Какое обилие вздохов и стонов посылались бы в небеса! Какие потоки слез изливали бы их очи! Но сейчас уже слишком поздно. Они скорее смогут сдержать слезы для оплакивания своего безрассудства, чем обретут милость. О, если б мы могли, пока мы еще на этой стороне могилы, примириться с Богом! Завтра может оказаться днем нашей смерти; пусть сегодня станет днем нашего покаяния. Как мы должны подражать святым прошлого, которые наполняли печалью души свои, умерщвляли свои похоти и одевались во вретище в надежде обрести белые одежды! Петр погружал себя в слезы; а благочестивая леди Паула (о которой пишет Иероним [одна из видных фигур древней Церкви (прибл. 347 - 420). - Прим. перев.]), как райская птица, оплакивала и смиряла себя во прах за грех. Кроме наших личных ошибок, плачевное состояние земли взывает о возмещении в слезах. Не потеряли ли мы многого от нашей первоначальной славы и известности? Было время, когда мы сидели, как князья над областями (Плач 1:1), и Бог соделал так, что снопы других народов поклонились нашему снопу (Быт. 37:7), но не улетела ли наша слава, как птица (Ос. 9:11)? И кроме того, нельзя и выразить, какие страшные отступления остались позади. Наши черные отвратительные пары поднялись, и можно опасаться, что за этим последуют сильные раскаты грома. Не приведет ли все это нас в чувство и не пробудит ли в нас дух смирения? Будем ли мы спать на верхушке мачты, когда ветры дуют с четырех концов света? О, не будем спускать зениц очей наших (Плач 2:18)! Я не буду распространяться далее в предварительном рассуждении, но о том, чтобы Господь излил благословение на сей труд и таким образом направил эту стрелу на грешника, чтобы она попала в цель, и грех был бы уничтожен, будет возноситься горячая молитва того, кто желает вам душевного благополучия, Томас Ватсон. 25 мая 1668
Глава 1. Вступительное слово
Апостол Павел, будучи ложно обвиненным Тертуллом в возбуждении мятежа - "нашедши сего человека язвою общества, возбудителем мятежа" (Деян. 24:5), - защищает себя перед Фестом и царем Агриппой в 26-й главе книги Деяний Апостолов. Павел показывает себя оратором. Он почитает царя (1) жестом: простирает руку, что являлось традиционным для ораторов; (2) своей манерой речи: "Царь Агриппа! Почитаю себя счастливым, что сегодня могу защищаться во всем, в чем я обвинен" (Деян. 26:2). Далее Павел касается трех аспектов и делает это по всем законам риторики, так что едва не обращает в веру царя Агриппу: (1) Он говорит о своем образе жизни до обращения: "Я жил фарисеем по строжайшему в нашем вероисповедании учению" (ст.5). До обращения он был ревнителем традиций, ложный огонь ревности был так горяч, что опалял всех, кто стоял на его пути; "я многих святых заключал в темницы" (ст. 10). (2) Он повествует о том, как произошло его обращение: "Среди дня на дороге я увидел с неба свет, превосходящий солнечное сияние" (ст. 13). Этот свет был ничем иным, как сиянием, происходившим от прославленного тела Христа. "И услышал я голос, говоривший мне: Савл, Савл, что ты гонишь Меня?" Тело болело, разум вопиял к небу. От этого света и голоса Павел был поражен и упал на землю: "Я сказал: кто Ты, Господи? Он сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь" (ст. 14). Теперь Павел лишен всякой самонадеянности. Все мнение о самоправедности исчезло, и он привил свою надежду о небе на ствол праведности Христа. (3) Он говорит о своем образе жизни после обращения. Он, бывший гонитель, стал проповедником: "Встань, ибо Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел" (ст. 16). Когда Павел, этот избранный сосуд, был возрожден, он стал делать так много добра, как раньше зла. До этого он предавал святых смерти, теперь он обращает грешников к жизни. Сначала Бог послал его к иудеям в Дамаск, а затем расширил его служение до проповеди язычникам. А темой его проповеди было -"чтоб они покаялись и обратились к Богу, делая дела, достойные покаяния" (ст.20). Весомая и превосходная тема! Я не буду обсуждать приоритет: идет первой вера или покаяние. Несомненно, покаяние проявляется первым в жизни христианина. Тем не менее я склонен думать, что семена веры прежде прорастают в сердце. Так, когда в комнату вносится зажженная свеча, свет виден сразу, но сама свеча была раньше света. Подобным образом мы видим прежде плод покаяния, хотя начало веры предшествовало ему. Это склоняет меня к мысли, что вера зарождается в сердце перед покаянием, потому что покаяние, будучи благодатию Божией, должно быть осуществлено живой душой. А чем же живет душа как не верой? "Праведный верою жив будет" (Евр. 10:38). Таким образом, в сердце кающегося сначала должны прорасти семена веры, в противном случае, покаяние будет мертвым и, значит, не будет представлять из себя никакой ценности. Вера ли, покаяние идет первым, как бы там ни было, я уверен, что покаяние настолько важно, что никто не может быть спасен без него. После кораблекрушения Павел поплыл к берегу на досках и разломанных частях корабля (Деян. 27:44). В Адаме мы все потерпели кораблекрушение, и покаяние - единственная доска, оставленная нам после кораблекрушения, чтобы доплыть до рая. На христианах лежит величайшая обязанность -искренно покаяться и обратиться к Богу: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мф. 3:2); "Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши" (Деян. 3:19); "Покайся в сем грехе твоем" (Деян. 8:22). Устами трех свидетелей подтверждается эта истина. Покаяние является основанием благодати: "не полагая вновь основание покаяния" (Евр. 6:1). Та религия, которая не построена на этой основе, должна будет низринуться наземь. Покаяние - это благодать, необходимая по Евангелию. Некоторые считают его законным, да и на самом деле, первая проповедь, сказанная Христом, первое слово Его проповеди было "покайтесь" (Мф. 4:17). А Его прощальное слово, которое Он оставил перед Своим вознесением, было: "покаяние во имя Его должно быть проповедано во всех народах" (Лк. 24:47). Все апостолы и действовали в этом направлении: "Они пошли и проповедовали покаяние" (Мк.. 6:12). Покаяние - чистая евангельская благодать. Закон не принимал никакого покаяния; было так - согрешил и умри. Покаяние пришло с Евангелием. Христос приобрел Своею кровью спасение кающимся грешникам. Закон требовал личного, совершенного и постоянного послушания. Под проклятие попадали все, кто не мог подойти под это требование: "Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона" (Гал. 3:10). Здесь не говорится, что тот, кто не исполняет всего, пусть покается, но - да будет проклят. Таким образом, покаяние есть доктрина, которая вынесена на свет именно Евангелием. Чем вызывается покаяние? Покаяние вызывается: 1. Частично, Словом Божьим "Слыша это, они умилились сердцем" (Деян. 2:37). Проповедуемое слово - это двигатель, который Бог использует, чтобы произвести покаяние. Оно сравнивается с молотом и огнем (Иер. 23:29), один разбивает, другой расплавляет сердце. Какое великое благословение, что это Слово, полное такой силы, распространяется! И насколько трудно будет избегнуть ада тем, кто удаляет от себя небесный свет! 2. Духом Святым Служители есть лишь трубы и органы. Это Дух Святой, дышащий в них, делает говоримые слова действенными: "Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святый сошел на всех, слушавших слово" (Деян. 10:44). Дух, дышащий в слове, озаряет и обращает. Когда Дух Божий касается сердца, оно обливается слезами: "И Я изолью на жителей Иерусалима дух благодати, и они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о нем" (Зах. 12:10). Интересно посмотреть, как по-разному проповедуемое слово действует на людей. Некоторые во время проповеди походят на Иону: их сердца мягки и они позволяют слезам литься беспрепятственно. Других она волнует не более, чем глухого музыка. Одни лучше растут от слова, другие хуже. Одна и та же земля дает сладость винограду и горечь полыни. Какова же причина того, что слово действует столь различно? Это происходит потому, что один принимает слово, которое Дух Божий приносит к его совести, а другой нет. Один получает святое помазание, а другой нет (1 Ин. 2:20). Молитесь, чтобы роса могла выпадать вместе с манной, чтобы Дух Божий мог идти рядом со словом. Колесница законов не доставит нас до рая, пока сам Дух Божий не присоединится к ней (Деян. 8:29). Глава 2. Поддельное покаяние
Прежде чем исследовать, что есть истинное покаяние, я вначале покажу, что не является таковым. Существует несколько обольщений насчет покаяния, которые могут вызывать то, о чем говорит Августин, что "покаяние проклинает многих". Он имел в виду ложное покаяние: человек может обманываться поддельным покаянием. 1. Первое обольщение покаяния - законный страх Человек упорно живет во грехе. Наконец, Бог ловит его, показывает ему, в какое отчаянное положение он попал, и человек начинает испытывать муки. Через некоторое время буря в совести утихает, и он успокаивается. Затем человек заключает, что он по-настоящему покаялся, потому что он испытал какую-то горечь во грехе. Не обольщайтесь: это - не покаяние. Ахав и Иуда испытывали некоторые душевные муки. Но одно дело быть напуганным грешником, а другое - быть кающимся грешником. Чувства вины достаточно для порождения страха, а влияние благодати порождает покаяние. Если бы боли и переживаний было достаточно для покаяния, то проклятые в аду были бы самыми кающимися, так как они испытывают муки в высшей степени. Покаяние зависит от изменения сердца. В нем может быть страх, но не быть изменения. 2. Другое обольщение покаяния представляет собой решение покончить с грехом Человек может намереваться сделать это и давать обещания, и все же не каяться. "Ты говорил: не буду служить идолам" (Иер. 2:20). Здесь решение было принято, но посмотрите, что следует дальше: "под всяким ветвистым деревом ты блудодействовала". Несмотря на свою торжественную помолвку, она блудодействовала, порвала с Богом и побежала за своими идолами. Мы знаем по опыту, какие торжественные заявления человек может давать, находясь на одре болезни, но если Бог восстанавливает здоровье, он остается таким же испорченным, как и раньше. Так и проявляется старая природа в новом искушении. Решение покончить с грехом может происходить: (1) исходя из насущной необходимости; не потому что грех грешен, а потому, что он мучителен. Такое решение вскоре потеряет силу. (2) от страха перед будущим наказанием, от опасения смерти и ада: "И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя смерть; и ад следовал за ним" (Откр. 6:8). Что только не сделает грешник, какие только клятвы не даст, когда он знает, что должен умереть и предстать перед судом! Клятву на одре болезни вызывает себялюбие, но любовь ко греху превозможет ее. Не доверяйте страстным обетам: они возникли в шторме и умрут в штиле. 3. Третье обольщение покаяния - оставление многих греховных путей Я признаю, что оставить грех есть дело великой важности. Человеку так дорог грех, что он скорее расстанется со своим ребенком, чем с похотью. "Разве дам плод чрева моего за грех души моей?" (Мих. 6:7). С грехом можно расстаться и без покаяния. (1) Человек может расстаться с одними грехами и совершать другие, как Ирод устранил многое из того, что было неправильным, но не смог оставить грех кровосмешения. (2) Прежний грех может быть оставлен для того, чтобы развлечься новым, так же, как вы заменяете одного слугу на другого. Это значит обменять грех. Грех может быть разменянным, а сердце остаться неизмененным. Так, кто был мотом в юности, становится ростовщиком в старости. Раб продан еврею, еврей продает его турку. В данной ситуации хозяин поменялся, но - раб остался рабом. Так человек, переходя от одного порока к другому, все же остается грешником. (3) Грех может быть оставлен, не столько под силой благодати, как по причинам продиктованным благоразумием. Человек видит, что грех хоть и приносит ему удовольствие, но он, тем не менее, не в его интересах. Он повредит его репутации, испортит здоровье, нанесет ущерб имуществу. Поэтому он расстается с грехом. Настоящее оставление греха может быть только тогда, когда действие греха прекращается от вмешательства законов благодати, так же как помещение перестает быть темным от проникновения света.
Глава 3. Сущность истинного покаяния (1)
Рассмотрим далее, что же значит евангельское покаяние. Покаяние - это милость Духа Божьего, посредством которого грешник внутренне смиряется и изменяется внешне. Для дальнейшего изучения определим, что покаяние - это духовное лекарство, состоящее из шести специальных компонентов: 1. Видение греха 2. Сожаление о грехе 3. Исповедание греха 4. Стыд за грех 5. Ненависть ко греху 6. Обращение от греха Если пропущен хотя бы один, лекарство теряет свою силу.......
